ગુજરાતના પાલિતાણામાં, એક પ્રખ્યાત તીર્થસ્થળ, શત્રુંજય ટેકરીઓ પર ભક્તો ચઢી રહ્યા હતા. ઊંચાઈઓ સુધી ધકેલાઈને, ભક્તો ધીમે ધીમે સીડીઓ ઉપર જઈ રહ્યા હતા. અચાનક, સીડીઓ પર અંધાધૂંધી ફેલાઈ ગઈ. ભક્તો દોડવા લાગ્યા. પછી, ભીડ દેવતાની સ્તુતિ કરવા લાગી. આખું જૂથ વિખેરાઈ ગયું. આ બધું એક સિંહને કારણે થયું. તે અચાનક ઝાડીઓમાંથી નીકળ્યો અને મંદિરના પગથિયાં પર ચઢ્યો. તે આસપાસ જોવા લાગ્યો અને ચાલવા લાગ્યો, જેના કારણે ભક્તોમાં ગભરાટ ફેલાયો. તે મુખ્ય સીડી પર થોડીવાર માટે રોકાયો, જેના પર યાત્રાળુઓ ચઢી રહ્યા હતા, અને પછી ચાલ્યો ગયો.
અમદાવાદથી લગભગ ચાર કલાકના અંતરે સ્થિત, પાલિતાણા જૈન ધર્મ માટે એક મહત્વપૂર્ણ તીર્થસ્થાન છે. પાલિતાણામાં શત્રુંજય ટેકરીઓ 3,000 જૈન મંદિરોનું વિશાળ અને સુંદર સંકુલ ધરાવે છે, જેમાંથી મોટાભાગના 900 વર્ષના સમયગાળામાં બનાવવામાં આવ્યા હતા.
૩,8૦૦ પગથિયાં પર બનેલું મંદિર
આ સૌથી જૂનું મંદિર 11 મી સદીનું છે. દર વર્ષે વિશ્વભરમાંથી 5,૦૦,૦૦0 થી વધુ ભક્તો મંદિરની મુલાકાત લે છે. મોટાભાગના લોકો મુખ્ય મંદિરમાં પ્રવેશવા માટે ૩,8૦૦ પગથિયાં ચઢે છે. આ માટે ઘણો સમય અને શક્તિની જરૂર પડે છે, પરંતુ ભક્તો ભક્તિભાવથી આ યાત્રા કરે છે.
અચાનક વાઘ આવતા મચ્યો હોબાળો
આ ઘટના સોમવારે બની હતી. શત્રુંજય ટેકરીના પથ્થરના પગથિયાં પર શાંતિથી ચઢી રહેલા એશિયાઈ સિંહનો એક હૃદયદ્રાવક વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થયો છે, જેના કારણે ભક્તો અને જૈન સાધુઓ ભયભીત થઈને ભાગી રહ્યા છે. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર પશ્ચિમ ગુજરાતના સૌરાષ્ટ્ર ક્ષેત્રમાં વન્યજીવોના રહેઠાણો અને માનવ પ્રવૃત્તિઓ વચ્ચે વધતા અતિક્રમણને ઉજાગર કર્યું છે.
લોકો અહીં-ત્યાં ભાગી રહ્યા છે
અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, આ ઘટના ત્યારે બની જ્યારે સેંકડો ભક્તો આદિનાથ દાદા મંદિર સહિત પૂજનીય શત્રુંજય મંદિરો તરફ જતી સીડીઓ ચઢી રહ્યા હતા અથવા ઉતરી રહ્યા હતા. વાયરલ વીડિયોમાં, સાંકડા યાત્રાધામ માર્ગ પર સિંહને આવતા જોઈને શ્રદ્ધાળુઓ ચીસો પાડી રહ્યા છે અને જુદી જુદી દિશામાં દોડી રહ્યા છે, જે સ્પષ્ટપણે ભય અને ગભરાટનું વાતાવરણ દર્શાવે છે.
મહિલાઓને શાંત રહેવા વિનંતી
એક યુવાન ગભરાટમાં બૂમો પાડતો સાંભળી શકાય છે, “અરે ભાઈ, તે આપણી તરફ આવી રહ્યો છે,” જ્યારે કેટલીક મહિલાઓ અન્ય લોકોને શાંત અને શાંત રહેવા વિનંતી કરે છે. ભય વચ્ચે શ્રદ્ધાની એક નોંધપાત્ર ક્ષણ જોવા મળે છે, કારણ કે કેટલાક ભક્તો સિંહ પસાર થાય છે ત્યારે પણ “જય આદિનાથ” ના નારા લગાવીને તેમની પ્રાર્થના ચાલુ રાખે છે.
વન વિભાગ લોકો માટે સલાહકાર જારી કરે છે
વન વિભાગના અધિકારીઓએ પાછળથી વિડિઓની સત્યતાની પુષ્ટિ કરી. વન અધિકારી એસ.ડી. બારૈયાએ સમજાવ્યું કે શત્રુંજય ટેકરી એક જંગલ વિસ્તારમાં સ્થિત છે જ્યાં વન્યજીવોની અવરજવર કુદરતી છે. તેમણે કહ્યું કે સિંહો ઘણીવાર જંગલ વિસ્તારો વચ્ચે ફરવા માટે આ માર્ગોનો ઉપયોગ કરે છે. સદનસીબે, કોઈ ભક્તોને ઈજા થઈ નથી.
સાવચેતીના ભાગ રૂપે, વન કર્મચારીઓએ યાત્રાળુઓની અવરજવરને અસ્થાયી રૂપે અટકાવી દીધી હતી અને વિસ્તારમાં પેટ્રોલિંગ વધુ તીવ્ર બનાવ્યું હતું. ભક્તોને વારંવાર શાંત રહેવા, અચાનક ગતિવિધિઓ ટાળવા અને જો તેઓ જંગલી પ્રાણીઓનો સામનો કરે તો તેમનો ફિલ્માંકન કરવાનો પ્રયાસ ન કરવાની સલાહ આપવામાં આવી છે.
પાલિતાણામાં 25 સિંહો
આ કોઈ એકલ ઘટના નથી. તાજેતરના મહિનાઓમાં શત્રુંજય ટેકરી પર ઘણી વખત સિંહો જોવા મળ્યા છે, જેમાં તાજેતરની ઘટનાનો સમાવેશ થાય છે જેમાં મુખ્ય મંદિરથી લગભગ 1,500 પગથિયાં દૂર વહેલી સવારે સિંહ જોવા મળ્યો હતો. અધિકારીઓનો અંદાજ છે કે પાલિતાણા વિસ્તારમાં આશરે 20 થી 25 સિંહો રહે છે, જેમાંથી ઘણા શત્રુંજયની આસપાસની ટેકરીઓની તળેટીઓ અને ઝાડીઓમાં વારંવાર આવે છે.
શત્રુંજય પર્વતમાળાને બૃહદ ગીર પ્રદેશનો ભાગ માનવામાં આવે છે. તાજેતરના વર્ષોમાં, અનુકૂળ ભૂપ્રદેશ, પાણીની ઉપલબ્ધતા અને શિકારની ઉપલબ્ધતાને કારણે એશિયાટિક સિંહો ગાઢ ગીર જંગલોમાંથી ભાવનગર જિલ્લાના દરિયાકાંઠાના અને ડુંગરાળ વિસ્તારોમાં વિસ્તર્યા છે. પરિણામે, ગામડાઓ, હાઇવે અને યાત્રાધામ માર્ગો નજીક સિંહો જોવા મળવા સામાન્ય બની ગયા છે. ખાસ કરીને સાંજ અને સવારના સમયે, આદાપુર, અનિડા, ઘેટી, રોહિસાલા અને શત્રુંજયની તળેટી જેવા નજીકના વિસ્તારોમાંથી સિંહો જોવા મળતા હોવાની વારંવાર જાણ થાય છે.
